Игры - это замечательный тренажёр для программиста. Позволяет отточить все виды навыков - от компьютерной графики до сетевого взаимодействия.
Фундаментальный труд Multiplayer game programming. Cтек TCP/IP, сокеты, сериализация объектов, репликация объектов и ... сами игры :)
Статья Distributed Architectures for Massively-Multiplayer Online Games. Кратко даются основы распределенных систем, а затем рассматривается вопрос, как писать многопользовательские игры для архитектуры peer-to-peer.
И, наконец, книжка на русском (переводная) Шаблоны игрового программирования. Приемы решения типовых задач при написании игрового ПО. Меня пока больше всего заинтересовали глава 9 Игровой цикл (по-английски game loop, основной цикл программы, в котором считывается пользовательский ввод, обновляется состояние игры, производится отрисовка) и глава 10 Метод обновления
